Senyawa hidrokarbon
Senyawa hidrokarbon merupakan molekul yang dibentuk dari atom-atom karbon (C) dan hidrogen (H). Sebuah atom karbon dapat dibayangkan sebagai atom dengan 4 lengan, sementara atom hidrogen memiliki 1 lengan. Lengan-lengan ini mewakili elektron yang dimiliki bersama antara sebuah atom dengan atom lainnya.
Kita dapat menggabungkan atom-atom karbon dan hidrogen dengan menghubungkan lengan-lengannya. Aturannya sederhana: Satu lengan bergandengan dengan satu lengan.
Dengan menggabungkan sebuah atom C dengan 4 atom H, dapat dibentuk molekul metana (CH4) yang dapat meledakkan septic tank di bawah halaman rumahmu (karena itu jangan iseng memasukkan kembang api ke dalam sembarang lubang).
Dengan menggabungkan 2 atom karbon dengan 6 H, diperoleh etana (C2H6), sementara 2 atom karbon dengan 4 hidrogen (C2H4) menghasilkan gas etilen yang dikeluarkan oleh buah-buahan yang sudah matang,
Jumlah yang sama tidak tentu menghasilkan struktur yang sama. Semakin banyak atom karbon dan hidrogennya, semakin banyak pula kemungkinan struktur molekul yang dapat dibuat. Ini disebut sebagai isomer. Isomer adalah struktur-struktur yang berbeda dengan jumlah komposisi C dan H yang sama. Isomer-isomer berikut ini sama-sama mengandung 5 karbon dan 8 hidrogen.
Eksplorasi
Cobalah bereksperimen dengan pensil dan kertas untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan berikut ini:
- Berapa banyak isomer C5H12?
- Berapa banyak isomer C3H4?
- Berapa banyak isomer C5H8?
- Berapa banyak isomer C7H12?
- Bagaimanakah bentuk molekul yang mungkin bagi C6H6? (Permasalahan ini pernah memusingkan seorang ahli kimia yang akhirnya menemukan jawabannya melalui mimpi.)
- Adakah rumus umum untuk menentukan banyaknya isomer untuk CmHn?
Berikutnya: Menara Hanoi